Éric Montillaud est un des derniers pêcheurs de lamproie. Les espèces autorisées sont de moins en moins nombreuses, et sa profession décline progressivement.

Eric Montillaud n'a plus le moral. Son métier décline de plus en plus au fil des ans et ne nourrit plus son homme. Depuis 1996, il est pêcheur de lamproie sur la Garonne et sur la Dordogne. « Je pêche en fonction des marées, dit-il, en fonction du temps aussi et surtout du niveau d'eau. Il n'y a rien de régulier dans mes sorties. Ce sont les conditions qui déterminent si je pêche ou non. » Fils de pêcheur fluvial, Éric a fait son compagnonnage avec son père. Durant six ans et jusqu'à sa retraite en 2002, ils sortaient ensemble, chacun sur son bateau. Depuis dix ans, il a pris le relais mais les temps sont de plus en plus durs. « Autrefois, on était surtout pêcheurs d'alose, explique Éric. Et puis, le préfet a décidé en 2008 de fermer l'alose au pretexte que l'espèce tendait à disparaître.

Tous les pêcheurs fluviaux se sont alors rabattus sur la lamproie, mais ce n'est plus la même chose. » La pêche de la lamproie est ouverte du 1er décembre au 15 mai. Après cette date, Éric s'oriente vers l'anguille, pêchable jusqu'à fin septembre et la crevette blanche, jusqu'à fin octobre. C'est sur ses deux espadons à fond plat de 6,40 m et 7,60 m que Éric sillonne la Garonne. Le produit de sa pêche, il le vend chez des grossistes bordelais mais aussi des Portugais qui font le déplacement et quelques restaurants, sans oublier bien sûr les particuliers.

Envie de tout arrêter

« Ce qui me fait mal, lâche Éric amer, c'est la grosse perte de clients que j'ai subie avec l'arrêt de l'alose. J'avais du monde et ils m'achetaient toujours autre chose tant qu'ils étaient là. La grande majorité d'entre eux ne sont plus revenus. Éric a tout bonnement envie de tout arrêter. Avant la fermeture de l'alose, on comptait en Gironde 108 pêcheurs fluviaux. Il n'en reste plus que 58 et leur nombre ne cesse de diminuer chaque année. « Il n'y a plus d'avenir pour nous, poursuit Éric. On n'a aucun soutien. La perte de gain de l'alose n'a jamais été compensée et depuis l'an dernier, c'est l'alose feinte, qu'on appelle aussi gat, qui est interdite de pêche. Plus ça va, plus on nous sort d'espèces, notamment pour les suspicions de pollution au PCB ou les baisses d'effectifs, comme pour l'alose. C'est un véritable gâchis ! »

Éric doit également, comme tous ses collègues, subir les ravages causés par les silures qui se positionnent devant les passes à poissons des barrages pour capturer un maximum de proies ou bien encore dans les zones frayères. « L'eau manque partout, constate le pêcheur. L'été, avec le niveau bas, l'eau se réchauffe trop vite et à partir de 27°, tous les poissons meurent. » Éric envisage très sérieusement de passer à autre chose. Pourtant, abandonner la pêche lui ferait tout de même mal au cœur.

Il aimerait pouvoir exercer un autre travail en parallèle mais l'affaire apparaît assez compliquée à réaliser et Éric soulève pas mal de doutes. Mais comme beaucoup de pêcheurs professionnels, il a investi beaucoup d'argent dans son matériel et il ne veut pas tout perdre. « Si mon père était en core de ce monde, dit-il, il m'aurait déjà dit de tout arrêter. Songez qu'il y a cinq ans, la lamproie se vendait entre 25 et 30 euros le kilo. Aujourd'hui, je les vends entre 5 et 10 euros le kilo. C'est devenu le poisson le moins cher et malgré ça, il se vend mal. Même les restaurateurs en cuisinent beaucoup moins. »

Pour Éric et nombre de ses collègues, les charges sont devenues écrasantes pour le peu d'argent gagné. « Si l'État ne nous aide pas rapidement, se désole-t-il, c'est la disparition certaine de notre métier. »

Source : http://www.sudouest.fr/2012/03/06/dur-dur-d-avoir-la-peche-651443-3228.php

Source : http://www.peche-54.fr/index.php?option=com_content&view=article&id=121&catid=27&Itemid=63&ae3ac0570d625c4154dbf154f8fa6bb1=1a8852444c41d38316ea98247d6fb452

14 juin 2011 

A Mortagne-sur-Gironde, les plates de l'estuaire rejoignent la rive, chargées de maigres. Il se traque l'oreille plaquée sur le fond du bateau. 

La « Rose des vents » est la première à se poser comme une fleur le long du ponton. Une grappe de minutes après l'arrivée de Francis Longuepée, le « Valanzo » embouque le chenal, suivi par la moustache d'écume du « Stephen ». À tour de rôle, une dizaine de petites embarcations, des moins de 10 mètres, vont ainsi toucher la rive.

Il est près de 20 h 30, et le port de Mortagne-sur-Gironde s'anime gentiment. Retour de marée. Quelques-uns des camping-caristes agglutinés le long du quai sortent de leurs vaisseaux de la route. Ils viennent aux origines de ce mouvement soudain. Salués par le claquement métallique d'un câble le long d'un mât.

Qu'il reçoive les meilleures critiques dans les revues du tourisme ambulant, ou qu'il regarde vers sa pêcherie traditionnelle de maigre, l'estuaire reste le filon de l'économie locale.

Toujours moins de pêcheurs 

Fin des années 80, lorsque Sébastien Lys, dernier d'une lignée de quatre générations de pêcheurs, est entré dans le métier, 14 professionnels s'activaient au port. Ils ne sont plus que deux survivants, le patron de la « Rose des vents » et lui, qui pilote aux destinées du « Stephen ». Selon le tempo des saisons et les variations d'espèces qui le marquent, d'autres collègues estuariens viennent cependant renforcer la cohorte en atterrissant à Mortagne. Ils suivent le poisson, parce que « le poisson commande ».

Le tassement de la démographie professionnelle s'impose ici comme une évidence. Les scientifiques trouveraient sûrement matière à corriger leurs affirmations sur l'augmentation de la pression de pêche ! On n'ose pas le décompte mais, ce soir-là, sûr qu'il y a plus de polyester dans les camping-cars alignés que sur la flottille accostée.

En dépit de ces avatars, la technique de pêche au maigre reste immuable dans son originalité. Parce qu'il y a de la chasse dans cette pêche-là. « L'oreille sur le fond du bateau, on les écoute grogner. On les traque et on les repère ainsi. Le but, c'est de jeter le filet dans le paquet ! », explique Sébastien. Les mâles sont en-dessous, qui appelent les femelles. La partie se joue entre Port-Maubert et la pointe de Suzac, près de la côte, ou en tirant un peu plus vers le lit du fleuve. Des fonds de 10 à 30 mètres. Et un filet dérivant de 150 mètres de long. 

Débarquement en famille 

« Fichu temps ! » Aujourd'hui, le vent est monté de l'ouest. Soutenu. Il a chahuté « Stephen ». Sébastien n'a mis le filet à l'eau qu'une fois. Sa pêche n'est pas ridicule pour autant. Comme toujours, il a mélangé dans un seau la semence des mâles aux œufs des femelles, avant de rejeter à l'eau cette promesse de reproduction de l'espèce.

Il a conservé à bord une vingtaine de belles pièces. Elles jouent des ouïes et des écailles pour se serrer à deux ou trois dans les gros bacs en plastique verts et gris, les couleurs qui signalent la criée de la Cotinière. C'est une autre particularité de cette pêche : le port oléronnais dispose de deux bases avancées, à Meschers et à Mortagne. Une quinzaine de professionnels alimentent son carreau en maigre, une fois que le camion a ramassé la pêche. Un trajet tous les deux jours, voire quotidien, lors des pics de production.

« Nous avons eu une journée en mai à 3,5 t », se réjouit le directeur adjoint de la criée, Nicolas Dubois. Des poissons aux dimensions étonnantes qui laissent sans voix un couple de vacanciers allemands qui observent le débarquement. De quelques livres jusqu'à une vingtaine de kilos pour cette marée, si l'on considère les plus beaux spécimens, ramenés sur le « Valanzo » de Pascal Moreau. C'est une bonne saison.

La fin de journée se joue dans les retrouvailles amicales et familiales. Une armée de bras qui fixe la curiosité dans le creux de la falaise assoupie. Même les gosses sont acceptés aux réjouissances ; l'année scolaire tire à sa fin. Si le petit Enzo n'a pas encore les muscle des ses aînés pour tirer les bacs jusqu'au sommet de la passerelle, il rappelle à Sébastien de tenir la promesse de lui faire découvrir sa tonne de chasse, au mois d'août. L'image pourrait se teinter de sépia, comme une photographie de chambre noire. Le pêcheur et sa plus belle prise, à bout de bras. Le cliché est pourtant résolument moderne. On y devine le souci d'une pêche durable, et d'un circuit de proximité. 

Le rapport qualité-prix

Pour sauver la poule aux œufs d'or, quatre pêcheurs de Mortagne et Port-Maubert ont constitué une coopérative d'utilisation de matériel. Elle s'est équipée d'une chambre froide où le poisson est stocké, dans l'attente du ramassage cotinard. Les marins font ainsi l'économie du trajet jusqu'à la halle à marée.

L'année dernière, cette criée a vu défiler quelque 280 tonnes de maigre sous son cadran. 40 tonnes pour le seul mois de mai dernier. Du maigre capturé au filet dérivant en début de saison, en amont du fleuve. Il sera pêché au chalut, plus tard dans la saison, quand le migrateur descendra dans l'estuaire.

« C'est sûrement une conséquence de la chaleur mais, cette année, le poisson est arrivé dès avril, un mois plus tôt que d'habitude », note Sébastien Lys. Si ça veut sourire, il sera encore devant Mortagne ou Meschers à la fin du mois.

« En fait, on ne peut le prédire, ajoute-t-il. Par contre, dites bien que, question rapport qualité-prix, il n'y a pas meilleur. Il suffit que le prix soit raisonnable et le maigre se vend bien. L'arête est grosse, le poisson se cuisine facilement. »

Royan en profite aussi

SUD-OUEST
Mardi 21 Juillet 2009

LÈGE-CAP-FERRET. Hier, trois amis pêcheurs sont rentrés de leur virée sur le Bassin avec deux... chevreuils et pas un seul poisson

Pêche miraculeuse

Un bateau, trois copains, deux chevreuils et pas un poisson.
Le résultat d'une pêche atypique, hier sur le Bassin. (Photo A. P.) 

Ils étaient partis à bord de leur bateau pneumatique pour une petite partiede pêche. Mais ce lundi matin (hier), il était dit que leur pêche ne ressemblerait pas aux autres. Ils naviguaient tranquillement à deux miles nautiques au large du Cap-Ferret lorsqu'ils ont vu venir vers eux deux chevreuils ! Et si ces magnifiques animaux sont réputés pour être très sauvages, là, aucun doute, ils semblaient solliciter l'aide des humains, tel un ultime espoir de sauvetage.

Partie de pêche écourtée

L'instant de surprise passé, très vite nos sauveteurs occasionnels ont porté secours aux chevreuils, un mâle et une femelle épuisés, et les ont hissés à bord. Plus question de partie de pêche, il fallait ramener ces animaux à terre et au plus vite.C'est sous une pluie de flash que l'embarcation de pêche arrivait sur la jetée de Bélisaire. Un groupe de passagers de l'UBA immortalisait en effet la scène alors qu'ils arrivaient en même temps que nos trois amis pêcheurs-sauveteurs et que leur curieux arrivage de... cervidés. Les deux animaux étaient ensuite confiés aux services de l'Office national des forêts qui les ont relâchés dans la forêt toute proche où ils ont très vite disparu.

Un conte d'été

En fin de matinée, sur la plage, les trois pêcheurs, Hervé Borgolt, Foulques de Ferrières et Olivier Gouin parlaient encore, avec un peu d'émotion et beaucoup de fierté, de leur sauvetage.
« Nous avons vécu une chose extraordinaire : loin de la côte voir ces deux bêtes
nager, mais surtout nager tout droit vers notre bateau au lieu de fuir, comme pour nous demander de l'aide... Après les avoir hissés à bord, ils sont restés tout calmes, pas un seul mouvement de peur ou de fuite. Ils se sont réchauffés au soleil. Ils nous faisaient confiance. »
Un joli conte d'été en somme.

Auteur : Annie Peyras